Насколько трудно удержать ускользающее ощущение счастья? Эйфория от нового автомобиля, захватывающего приключения или встречи с дорогим человеком быстро проходит. Этот феномен известен как «гедонистическая адаптация»: мозг быстро привыкает даже к самым ярким впечатлениям, возвращая нас в привычное состояние.

Но наука утверждает: счастье – это не удача, а биохимический процесс, которым можно управлять.

Основные игроки «гормонального оркестра» счастья:

Дофамин – мотивационный гормон, вырабатывается при достижении целей или получении заслуженной награды. Даже вычеркивание задачи из списка дел может стимулировать его выделение.

Серотонин – гормон уверенности и душевного равновесия. Его дефицит связан с чувством тревоги и депрессией, поэтому многие антидепрессанты направлены на увеличение его уровня.

Эндорфины – природные обезболивающие. Эйфория после интенсивной тренировки – это следствие выброса эндорфинов.

Окситоцин – гормон привязанности и доверия. Выделяется при объятиях, тактильном контакте и общении с домашними животными.

Важно отметить, что запускать эти процессы можно не только с помощью лекарств, но и путем формирования полезных привычек.

Наука доказала: мозг поддается «перенастройке». Долгое время считалось, что после 25 лет мозг прекращает развиваться. Однако исследования нейропластичности показывают, что мы можем менять нейронные связи на протяжении всей жизни.

Эксперимент в Университете Калифорнии показал, что у людей, которые в течение 10 недель вели дневник благодарности, значительно повысилась активность в префронтальной коре головного мозга (зоне, отвечающей за позитивные эмоции).

Ученые из Гарварда, наблюдавшие за людьми, медитировавшими в течение 8 недель, обнаружили уменьшение количества серого вещества в миндалевидном теле – центре страха и тревоги.

Это подтверждает, что простые практики могут влиять на структуру мозга.

Эффективные способы повышения уровня счастья:

Физическая активность.

Регулярные упражнения повышают уровень дофамина и серотонина. Даже 20 минут быстрой ходьбы могут улучшить настроение, сравнимое с эффектом антидепрессантов при легкой депрессии.

Медитация и дыхательные упражнения.

МРТ-сканирование участников курса осознанности в 2014 году показало снижение активности в областях, отвечающих за тревогу, и усиление связей в областях, контролирующих эмоции.

Общение и близость.

Гарвардское исследование, длившееся более 80 лет, показало, что прочные социальные связи – это залог счастья. Люди с развитыми социальными навыками оставались здоровыми дольше и жили в среднем на 10-12 лет дольше.

Благодарность.

Исследования Роберта Эммонса из Калифорнии показали, что участники, ежедневно записывавшие 5 пунктов, за которые они благодарны, уже через месяц демонстрировали большее чувство счастья и реже жаловались на самочувствие.

Советы от нейробиологов:

Начните день с небольшого достижения. Выполненная задача является стимулятором для дофамина.

Улыбайтесь чаще. Даже натянутая улыбка может активировать выработку эндорфинов.

Обнимайтесь. Тактильный контакт повышает уровень окситоцина.

Составляйте список благодарностей. Это помогает мозгу сосредоточиться на позитивных моментах.

Больше времени проводите на солнце. Солнечный свет стимулирует выработку серотонина.

Счастье – это не иллюзия или случайность, а результат определенных процессов в мозге, которые можно активировать с помощью правильных привычек. Ученые утверждают, что счастье – это навык, который можно развить. «Кнопка счастья» действительно существует, и она находится в наших руках.

Е. Дьяков по материалам сети интернет.